廣教寺（俗名雙塔寺），坐落于敬亭山南麓，唐大己已（849年）刺史裴休創(chuàng)建，佛殿前有千佛閣、慈氏寶閣、寶華室、圓照軒、松月亭、雪屋亭、懷李山門、外有碧蓮梵花亭，左右有池名連珠，所建梵宇僧舍九百九十九間半。相傳其木皆松蘿，為黃蘗禪師募自安南國，寺后金雞井中則木從井出，工竣余八株，師植殿前敷榮如故，別有柏二株，即開花數(shù)色。自唐至宋及元，不僅規(guī)模宏大，且構(gòu)筑齊全，范圍深廣，環(huán)境幽靜。古詩云：“山前山后寺連珠，寺外青山列畫圖?！逼鋾r寺院香火旺盛，聞名遐邇。據(jù)志載：宋太宗賜御書一百二十卷，寺僧惟真建閣以藏；元初榮佑崖法師蒙帝召見，受賜金襤袈裟；宋代名臣，開山詩祖，宣城梅堯臣為觀音殿作記；著名文學家責按月黃州團練副史眉陽蘇軾為廣教院模上人親書《觀自在菩薩如意輪陀羅尼經(jīng)》以贈；清代事畫壇巨匠石濤寓居于廣教寺多年，而城內(nèi)小東門梅清“天延閣”畫室，更是他常往之所。一次，他從黃山來宣，以畫贈梅清，梅清作《石公從黃山來宛見貽佳畫答以長歌詩》，因而這里也留下諸多丹青、墨寶和詩章。
廣教寺于元未盡毀，明初稍加恢復，后又擴廓為梵剎。清初又廢處榛莽間，抗戰(zhàn)時再度被毀，直至1985年寺廟毀損殆盡，只留下蒼老破舊、歷時達千年的雙塔。
兩塔的確切建造年代無史料可考，經(jīng)專家學者從多方面考證，并根據(jù)重要物證，東西兩塔二層內(nèi)壁上各嵌砌的一塊蘇軾所書《觀自在菩薩如意輪陀羅尼經(jīng)》之刻石的署款均為“元豐四年二月二十七日責授黃州團練副史眉陽蘇軾書以贈宣城廣教院模上人”和刻石后跋題：“紹圣三年六月一日宛陵乾明寺楞嚴講院同行徐懷義摹刻普勸眾生同增善果”為依據(jù)推斷，兩塔的建造年代應為宋哲宗紹圣三年（1096）。
1940年初日本侵略軍由水陽、灣址、九連山分三路進犯新河莊，國軍108師644團第三營與敵激戰(zhàn)八小時，擊潰敵多次進攻，守住了陣地，史稱“大戰(zhàn)新河莊”。此次戰(zhàn)役營長邵玉璋和將士300余名以血肉之軀屏衛(wèi)皖南，為國捐軀，其遺體由水路經(jīng)海棠灣運往雙塔寺地區(qū)按部隊編制建立了墓地，曰“抗日陣亡將士墓園”，并有墓園牌坊，祭堂（恭奉靈牌）、碑亭兩座，焚香爐等組成，紀念塔建在敬亭山上。當時宣城軍、政、商、學各界舉行盛大紀念大會，有挽聯(lián)數(shù)副，如：
新河抗戰(zhàn)，叱咤無前，嵐嵐英姿篤颯爽。
水陽突圍，指揮若定，菁菁玉樹嘆飄零。
1953年宣城地區(qū)建雙塔寺園藝場，1955年為了政治之需，拆除“抗日陣亡將士墓園”區(qū)，1970年---1976年間蕪湖地區(qū)五七干校遷此新建辦公住宿用房16幢，有200余名學員分三個連的編制在此勞動、學習。文革期間，雙塔曾險遭滅頂之災。
雙塔東西對峙，水平直線距離26.9米。開關(guān)基本雷同，均屬平面圖方形仿木樓閣式磚塔，外觀七級，殘高東塔17.25米，西塔16.83米。據(jù)清嘉慶《寧國府志》卷首之《敬亭山圖》和梅清的《雙塔畫》看，雙塔塔頂在清代前即已毀壞。