伍員山，又名伍牙山，系天目山余脈，郎溪第一大山，被稱為“吳頭楚尾第一山”。她坐落在郎溪縣凌笪鎮(zhèn)境內(nèi)，是安徽與江蘇的分界山。
融融春日，在一個明媚的下午，和朋友相約攀登伍員山，探尋子胥文化遺跡，領(lǐng)略美妙自然風(fēng)光。
一路顛簸，車子停在了山下的板栗林中。我們整理好行裝，徒步向前。腳下松軟的枯草里，那些性急的小草已經(jīng)探出了頭，嫩嫩的，如同初生的嬰兒。路邊的叢林里不時露出蕨菜的身影，竹林里的竹筍穿過厚厚的泥土露出茁壯的身子，有的竟調(diào)皮地站在路中間，好奇地打量著南來北往的行人。
一段看起來還算平坦的山路，走的時候卻不是那么輕松，一會兒功夫就兩腿發(fā)酸，回頭一看，原來這也是一個不小的坡。一路連呼缺乏鍛煉，前面山高路險，我們還能堅持嗎？
來到山根下，路兩邊的樹木濃密起來，枝頭瓣瓣新葉，鵝黃淺綠，一派生機(jī)。舉步維艱地穿過齊腰深的野草，山腰，一條蜿蜒、古老的石階路顯現(xiàn)在眼前，從這里曲曲折折往上延伸，歲月在那里積淀，成了黝黑的顏色，向我們展示著它們的久遠(yuǎn)。這就是伍牙山古棧道了。
小時候，就從老人們口中得知這座山與春秋戰(zhàn)國名將伍子胥的神奇故事，這些美麗的傳說至今依然被當(dāng)?shù)厝罕娊蚪驑返?，這條古棧道，也與伍子胥有著緊密的聯(lián)系。
相傳，當(dāng)年伍子胥助吳伐楚，曾三次經(jīng)過伍員山。
伍子胥第一次經(jīng)過伍員山，是在倉皇逃難時至此，因山霧庇護(hù)，方才化險為夷，因此伍員山又名“護(hù)形山”；第二次經(jīng)過伍員山時，伍子胥已經(jīng)是重兵在握的大將，他號令三軍翻過大山，直抵楚國報仇雪恨；第三次到伍牙山，是在伐楚凱旋之際，伍子胥在此建牙、屯兵，操練兵馬，留下“跑馬道”“兵器庫”等許多遺址。后人為了紀(jì)念伍子胥，在伍員山頂修建了子胥廟，為了便于香客上山祭祀，人們在山上開鑿山石，歷經(jīng)數(shù)年，方才鋪就了這條古道，雖然歷經(jīng)二千年的風(fēng)雨洗禮，許多石階毀于山洪，但至今古棧道依然基本保存完好。2017年，宣城市人民政府在古道旁豎立了“伍牙山古道” 市級文物保護(hù)牌。
置身山中，金戈鐵馬，猶在耳畔，轉(zhuǎn)眼已是千年。
踏上不規(guī)整的石階，一份古樸厚重的感覺迎面而來，像一本古老的書籍，每一頁，都在訴說一個古老的故事。先人們肩挑背馱，將這一塊塊山石疊砌為一條通關(guān)大道，這其中有幾多艱辛可想而知。石階順著山勢在延展。走到半山腰，石階消失，呈現(xiàn)在腳下的是斜掛在半山腰的一條山道，窄的只有一腳寬，我們小心翼翼地踩著小道繼續(xù)向前攀登。山上，杜鵑在熱烈地開放，腳下的山谷里，原始叢林密密匝匝，一棵棵粗大的樹木張開遒勁的枝干，遮住了半個山谷，各種樹木在山谷中依勢而生，爭搶著自己的地盤和頂上的陽光，那些神態(tài)各異的造型，美得自然，美得清新，不得不佩服大自然的鬼斧神工。
一路上走走停停，呼吸著滿是草木香味的空氣，聽著幽谷里傳來的陣陣清脆的鳥鳴，看著這滿山的新綠，心境豁然。走過了一段艱險的路程，前面又是一段石階，一層層，伸向山頂，抬眼望去，像是一道天梯從天際鋪展而來，踏在這古老的石階上，仿佛從遠(yuǎn)古穿越而來。
快到山頂了！此時，朋友感慨，生活就像登山，只要信念不斷，再大的困難咬咬牙也就過去了。
我們加快了步伐，登上山頂一看，原來只是到了山脈的脊梁上，到主峰還有一段路程。山脊的路還算平緩，我們一邊觀賞路邊各種奇異的山花、野草，一邊繼續(xù)向上攀登。又過了一個山頭，主峰上迎風(fēng)獵獵的紅旗已遙遙在望。主峰下面，一條寬約3米的道路圍著山峰向東延伸。這就是著名的“跑馬道”了。當(dāng)年伍子胥沿山峰修了一條平坦的山道，用于操練兵馬，因此得名“跑馬道”。
進(jìn)入主峰，兩棵高大的松樹立在路兩邊，蒼勁的松枝向路中央伸展，遠(yuǎn)看就像一道山門，我們被這奇特的自然景觀深深折服。穿過“山門”，行走幾十米，便見一片開闊地，上面綠草茵茵，幾面鮮艷的紅旗在樹頂上迎風(fēng)飄揚，這就是山頂了。
環(huán)顧四周，一截矮矮的斷墻引起了我們的注意，這就是著名的子胥廟遺址。伍子胥廟始建于漢高祖九年,距今已有2200多年，后毀于戰(zhàn)火。草叢里，散落著一塊塊青磚、瓦片、陶盆碎片，拾起一片碎瓦，如同拾起一段厚重的歷史。千百年來，這些斷壁殘垣，無時不在訴說著當(dāng)年那段金戈鐵馬的歷史，感嘆著壯士一去不復(fù)返的悲壯。
在子胥廟遺址旁邊，兩座造型各異的現(xiàn)代觀景臺格外引人注目。觀景臺上，游人如織，人們有的倚在仿木的欄桿上拍照留念，有的坐在透明的搖籃里，在友人的幫助下，悠閑地蕩著秋千，還有的爬上另外一座高高的觀景臺，居高臨下，體驗一覽眾山小的快意。在友人的鼓勵下，我也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地攀上觀景臺的第三層，極目遠(yuǎn)眺，只見山下水如明鏡，農(nóng)田縱橫，綠樹掩映著村莊，傳遞著歲月靜好的信息。山風(fēng)陣陣，綠浪涌動，泉水潺潺，一路歡歌，置身于如此的綠水青山之中，心境豁然。
下山時，我們沒有按照原路返回，而是走的另一條石階路。這條石階步道在古棧道的西北山坡，嶄新的石階一層層穿過茂林修竹，從陡峭的山頂直達(dá)下吳村羅市自然村東的茶園，因為走的完全是排列整齊的石階路，相比從古棧道上山而言，顯然要輕松許多，我們就有更多的時間來欣賞沿途的美景了。
身在山中，滿眼皆是綠色，啾啾鳥語不絕于耳，路兩邊的竹林中，修長的竹筍三三兩兩，向陽而生。放眼山的西北面，一座粉墻黛瓦的村莊在綠水青山映襯下如同一幅田園水墨畫，古樸典雅。這個村莊就是下吳村的羅市自然村。羅市，與伍子胥也有著不解情緣。因為她位于伍員山北麓，地處吳、楚、越三國交界，上可直通伍牙山巔，下可直達(dá)周城的水道，這里不僅是古時的軍事要地，更是天然糧倉。
公元前514年，伍子胥在伍牙山實施“設(shè)守備、實倉廩、治兵庫”計劃。當(dāng)時，伍子胥調(diào)動數(shù)萬吳軍屯駐在伍牙山中操練布陣，從吳國遷移近萬人口到伍牙山下的羅市安家立業(yè)，設(shè)關(guān)卡，立城郭，開墾農(nóng)田。數(shù)十年后，羅市已經(jīng)發(fā)展成一個繁華的集市，村中有九井十八巷，村莊南北各設(shè)一寨門，南門直通伍牙山頂，北門通周城，村內(nèi)街道青石鋪地，商鋪林立，許多吳軍將領(lǐng)的家眷均落戶羅市，羅市成了當(dāng)時吳國最繁華的邊貿(mào)市場。另外，因為羅市村民歷代有編織竹籮的傳統(tǒng)，因此村名為“籮市”，后演變?yōu)楝F(xiàn)在的羅市……
來到山下，我們沿著寬闊的柏油馬路進(jìn)入村莊，一個嶄新的美麗鄉(xiāng)村呈現(xiàn)在眼前。村莊內(nèi)干凈整潔，沿途的綠化帶里姹紫嫣紅，一座座現(xiàn)代化的民居隱在綠樹濃蔭中，吸引著八方來客。途中隨處可見的墻繪，散發(fā)著濃郁的伍子胥文化氣息，讓這個古老的村莊更顯文化的厚重。
坐在村莊內(nèi)的休閑亭內(nèi)小憩，在和村民閑聊中，我們方才得知，當(dāng)?shù)卣度霐?shù)千萬元，對羅市進(jìn)行了全面的升級改造，建成了“宣城市記錄小康工程展館”“伍子胥文化記憶館”，一大批公共基礎(chǔ)設(shè)施得到完善，讓這個曾經(jīng)繁華的古村落，煥發(fā)了新的生機(jī)。
徜徉在村內(nèi)，每一處景點、每一個傳說故事，都值得細(xì)細(xì)品味。
羅市，從那一層層古老的石階中，從那裝滿神奇故事的大山中，從那直通山巔的新步道中，化蛹成蝶，迎著“長三角一體化發(fā)展”的春風(fēng)，翩翩起舞，展露新顏。
（作者單位：郎溪縣凌笪鎮(zhèn)人民政府）