有“活化石”之稱的揚子鱷，在位于市區(qū)南郊的揚子鱷國家級自然保護區(qū)內，你可以隨時看到，但鱷寶寶孵化出殼的場景，卻頗難看到。９月初，記者兩次前去進行探訪。
在揚子鱷國家級自然保護區(qū)動管科副科長張雪松引導下，記者走進保護區(qū)內的幼鱷孵化室，只見幾排整齊的架子上擺放著一層層的孵化箱。記者有幸看到幾只鱷寶寶剛剛出殼，剛出殼的鱷寶寶顯得特別活潑，已出殼一段時間的幼鱷更是精神，揚起頭的瞬間真是精彩。濕熱的環(huán)境里，我們很快全身是汗，但拍到鱷寶寶可愛的神態(tài)，還是讓我有些興奮。
張雪松告訴記者，鱷卵的孵化，對溫度和濕度要求非常嚴。室內恒溫，不能低于２８℃，也不能高于３４℃，還得經(jīng)常噴水，保持巢材潮濕。室內空氣應稍加疏通，因為胚胎發(fā)育過程中需要氧氣。有趣的是，揚子鱷的性別與孵化的溫度直接相關，當鱷卵孵化在靠近２８℃時，孵出的是雌鱷；而在靠近３４℃時，孵出的多為雄鱷；氣溫在３０℃時，雌雄比例相等。
記者看到，有的幼鱷臨出殼前能自己弄破堅硬的外殼，掙脫出來。發(fā)現(xiàn)幼鱷快要出殼了，工作人員也常去幫助它。張雪松告訴記者，剛出殼，周內的幼鱷不需要投喂，以卵黃為營養(yǎng)，把它們放置在與孵化室對面的培育室內的飼養(yǎng)池內，一周后，飼養(yǎng)人員才一只只投餌喂食。
記者了解到，安徽省揚子鱷國家級自然保護區(qū)內生活的揚子鱷現(xiàn)有１萬多條。目前已“控制”人工繁殖的數(shù)量，每年繁殖約為１０００條。從１９８２年第一批鱷蛋孵化成功至今，保護區(qū)人員在揚子鱷保種、繁殖到野化的一系列成果，被國內外專家稱為奇跡，成為瀕危物種保護的范例。在保護區(qū)內，揚子鱷繁育研究專家王朝林告訴記者：保護瀕危動物是我一生的追求，看到揚子鱷從瀕臨滅絕到“子孫滿堂”，我得到最大的快樂。