宣城——中國文房四寶之城，是宣紙、宣筆、徽墨、宣硯的原產(chǎn)地。
績溪——中國徽墨之鄉(xiāng)，整個績溪縣的空氣似乎都在散發(fā)著若有若無的墨香。說起文房四寶，筆、墨、紙、硯，大家都耳熟能詳，但是，“文房五寶”你們知道是什么嗎？
給你們點兒提示，給宣紙增色，讓墨字增輝，印章和書畫都少不了“它”的幫忙，猜到了嗎？如果你還是不知道，那就繼續(xù)往下看吧！
古往今來，無論是文件簽署還是金石書畫，都少不了“它”的身影，它就是——
印泥
。印泥作為印章的好伙伴，又被稱為“文房第五寶”，發(fā)展歷史距今已有兩千多年。
“益壽堂”印泥
品質(zhì)好的印泥往往依靠傳統(tǒng)手工制作而成，有些“名牌”印泥的價格甚至比黃金還要昂貴！
隨著時代的推移，印泥在書畫界的地位仍然不可小覷，雖然用量大大減少，但是仍有一些老字號，堅持使用古法工藝制作傳統(tǒng)印泥，2004年中法會晤中被當做國禮的“益壽堂”印泥，便是其中的一員。
“益壽堂”印泥始創(chuàng)于清朝末年，至今已經(jīng)有100多年歷史。創(chuàng)始人洪益壽先生在清朝末年經(jīng)鄉(xiāng)人介紹去了上海，前往胡開文墨莊專門學習印泥制作，學藝過程中洪先生一直精益求精，逐漸將這一傳統(tǒng)技藝做成了自家的“絕活”。益壽堂現(xiàn)在的傳人叫做洪哲舉，他沿襲先祖的匠心精神，幾十年如一日的堅守這項傳統(tǒng)技藝。從青春年少到兩鬢微霜，洪哲舉始終一絲不茍地按照祖?zhèn)骷妓囍谱鱾鹘y(tǒng)印泥。通過幾代人的傳承，造就出了如今的益壽堂印泥。
“益壽堂”朱砂印泥，精選蓖麻油、天然朱砂、銀珠、艾絨等主要原料，經(jīng)揀絨、水飛朱砂、手工搗揉等數(shù)道工序制作而成，制作工藝比較復(fù)雜。
目前，“益壽堂”商標現(xiàn)已被評為宣城市知名商標，“益壽堂古法印泥制作技藝”入選安徽省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
益壽堂印泥的制作過程是漫長且繁瑣的。最先要做的就是收集印泥的基本原料——艾絨。
將艾草去粗梗后洗凈曬干，放入藥碾中碾壓，然后剝掉黑皮及葉莖。處理好的艾葉放入水鍋內(nèi)蒸煮，煮好后再用清水浸泡，次日將艾草取出曬干，用手揉搓并去除雜物，最后保留下來的細長潔白似錦紗的艾葉纖維，即為艾絨。
接下來是水飛朱砂的步驟。將洗凈晾干的朱砂放入容器中，加入適量的水，用木棒攪拌融合，靜置沉淀后，篩選出最上層的細膩朱砂后，反復(fù)這一工序五六遍，直到乳膏狀的朱砂形成即可。
最后將水飛好的朱砂加入暴曬三年的陳年純蓖麻油，放入石臼中手工搗揉數(shù)百次，直到“油不浮、朱砂不沉”之時，分次加入艾絨，攪拌均勻成軟泥狀后裝入盒中，一份印泥才算真正的制成。
經(jīng)過這樣繁復(fù)的工藝流程做出的“益壽堂”印泥，品質(zhì)細膩且色澤艷麗奪目，夏不流油，冬不凝固。印泥落紙不滲不暈，厚實還富有立體感，紙張正反兩面色澤一致，日曬水浸永不褪色，實乃傳統(tǒng)技藝中不可多得的藝術(shù)珍品。
在21世紀的今天，許多幾百年甚至幾千年前的優(yōu)秀傳統(tǒng)工藝得以呈現(xiàn)在世人眼前，靠的就是一代代匠人初心不改的傳承！益壽堂印泥傳承百年的匠心更是向我們親身證明，這些匠人對傳統(tǒng)技藝的敬畏與熱愛，值得被大家知曉！