歙硯，別名龍尾硯，用歙州婺源(今江西婺源)龍尾山歙石雕琢而成。在名目繁多的歙硯之中，羅紋硯最易發(fā)墨，最宜筆鋒。
在中國所產(chǎn)的四大名硯中，尤以端硯最為稱著。宋朝著名詩人張九成賦詩贊道："端溪古硯天下奇，紫花夜半吐虹霓。"端硯的歷史悠久，石質(zhì)優(yōu)良，雕刻精美。 有與端硯齊名的歙硯。 端硯石出產(chǎn)在肇慶市東部的爛柯山和肇慶市七星巖北面（西起小湘峽，東到鼎湖山）的北嶺山一帶，尤以老坑、麻子坑和坑仔巖三地之硯石為最佳。
歙硯石包青瑩，紋理縝密，堅(jiān)潤如玉，磨墨無聲。歙石的地質(zhì)年代后屬震旦紀(jì)，距今十億年，是一種泥質(zhì)粘板巖，廣東端石的地質(zhì)年代為泥盆紀(jì)，距今四億年，是一種泥質(zhì)變質(zhì)疑灰?guī)r。歙石的平均硬度，為四度左右，比端石高零點(diǎn)五度。由于歙石堅(jiān)潤，故有“多年宿墨，一濯即瑩”的優(yōu)點(diǎn)，為端石所不及。
端硯之所以名貴，除了石質(zhì)特別幼嫩、純凈、細(xì)膩、滋潤、堅(jiān)實(shí)、嚴(yán)密，制成的端硯具有呵氣可研墨、發(fā)墨不損毫、冬天不結(jié)冰的特色外。還與其開采、制作的艱辛有關(guān)。一方端硯的聞世，要經(jīng)過從探測(cè)、開鑿、運(yùn)輸、選料、整璞、設(shè)計(jì)、雕刻、打磨、洗滌、配裝等十多種艱辛而精細(xì)的工序。采硯石無法用機(jī)械化操作，只能以手工為主。歷代采石工人都是按石脈走向，順其自然向深層采掘，從接縫處下鑿。采出來的硯石如能有三、四成可用，已屬難得?？拥老蛳聝A斜、曲折蜿蜒，工人進(jìn)出要下蹲彎腰，有些地段僅能容一人裸體匍匐爬行。古人云：“老坑匍匐仔坑斜，采石人同隔世賒。刈取紫云煩鏤削，千金一砍未為奢。”
工藝特點(diǎn)：
歙石石質(zhì)優(yōu)良，瑩潤細(xì)密，有"堅(jiān)、潤、柔、健、細(xì)、膩、潔、美"八德。嫩而堅(jiān)，硯材紋理細(xì)密，兼具堅(jiān)、潤之質(zhì)，有澀不留筆、滑不拒墨的特點(diǎn)，扣之有聲，撫之若膚，磨之如鋒，宜于發(fā)墨，長久使用，硯上殘墨陳垢，入水一濯即瑩潔，煥然如新。被譽(yù)為“石冠群山”、“硯國名珠”。
歙硯的雕琢，有濃厚的地方風(fēng)格。一般以浮雕淺刻為主，不采用立體的鏤空雕，但由于受到磚雕的影響，之間也會(huì)出現(xiàn)深刀雕刻。歙硯利用深刀所琢的殿閣、人物等，手法比較細(xì)膩，層次分明，而硯池的開挖也能做到相互呼應(yīng)，因而顯得十分協(xié)調(diào)。
端硯以石質(zhì)堅(jiān)實(shí)、潤滑、細(xì)膩、嬌嫩而馳名于世，用端硯研墨不滯，發(fā)墨快，研出之墨汁細(xì)滑，書寫流暢不損毫，字跡顏色經(jīng)久不變，好的端硯，無論是酷暑，或是嚴(yán)冬，用手按其硯心，硯心湛藍(lán)墨綠，水氣久久不干，古人有"哈氣研墨"之說。
端硯的制作過程較為復(fù)雜，工序繁多。主要有采石、維料、制璞、雕刻、磨光、配盒等。端硯雕刻主要有深刀（高深雕）與淺刀（低浮雕）雕刻，還有細(xì)刻、線刻，適當(dāng)?shù)耐ǖ瘢ㄧU空）。
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