歙硯是全國四大名硯之一。自唐以來，就和端硯并稱于世。歙硯的硯材產(chǎn)于江西婺源縣龍尾山。從唐初起，婺源一直屬于歙州，而石硯又大多在歙州所在地——今安徽省的歙縣雕刻、制作，所以就有“歙硯”之稱。
漢代三足歙硯
歙硯的主要特點(diǎn)是石型堅(jiān)潤，呵之即澤，研如磨玉，發(fā)墨之利是其他石硯所不可比擬的。如果使用年久，墨膏滿面，只需冷水一沖，就又光潔瑩亮，煥然一新了。此外，歙硯雕刻精美，工藝高超，具有極高的藝術(shù)價(jià)值。據(jù)說第一方歙硯的硯石于唐時(shí)在龍尾山發(fā)現(xiàn)。
硯石又結(jié)實(shí)又細(xì)膩，象寶石一樣光滑，石上還有不同紋理，有的還嵌著發(fā)光的金星。石頭上空籠罩五顏六色云靄，兩邊有白云浮游，好象行龍的尾巴。后來一雕工因石取勢，刻成蛟龍吐水硯，硯石上的兩顆金星正好成了蛟龍的一對眼睛，炯炯有神。龍嘴還能吐出一串串的水珠，整個(gè)硯石色澤美麗象碧云，石質(zhì)細(xì)膩似膚肌，所研之墨，油潤生輝。此硯后被歙州太守獻(xiàn)給南唐中主李璟。李璟得此寶硯，高興萬分，正準(zhǔn)備倒水研墨試硯，突見龍嘴吐出一串串水珠，他不禁連聲稱贊：“寶硯、神龍寶硯！”又揮筆寫了“歙硯甲天下”幾個(gè)大字。為得到更多的歙硯，李璟在歙州設(shè)“硯務(wù)”，由當(dāng)時(shí)著名硯工李少微擔(dān)任“硯務(wù)官”，專管制硯、進(jìn)貢之事。
唐代雙足箕形歙硯
唐代平底箕形歙硯
由于歙硯既是文房實(shí)用之物，又是高級收藏品，歷史上許多收藏家把石質(zhì)佳美、雕琢精致的歙硯，視為價(jià)值連城的珍寶。傳說南唐后主的李煜收藏佳硯甚多，其中有一塊由李少微精心制作的“歙硯王”，長一尺多，四周刻有大小山峰36座，每峰大約有手指粗細(xì)，當(dāng)中刻成硯池，山峰形態(tài)各異，池中碧水蕩漾，妙趣橫生。南唐亡國后，此硯輾轉(zhuǎn)流傳數(shù)十人之手，最后落到宋代大書法米芾手中，他藏于秘室，不輕易示人。到了晚年，米芾回到鎮(zhèn)江，想造一塊好宅基，安家度晚年。恰好學(xué)士蘇仲恭在鎮(zhèn)江甘露寺旁有塊宅基，依山傍水，樹木蒼郁。蘇氏知米芾藏有名硯，托人說情，先以重金購買，米芾不賣。后又愿以宅基換硯，米芾雖舍不得，但為安家，不得不忍痛割愛。蘇仲恭得到硯不久，因?yàn)榇顺幟麣馓螅直换蕦m征索而去。唐宋八大家之一的蘇軾，對宣紙、宣筆、徽墨、歙硯此“文房四寶”十分鐘愛，并均有詩歌志之。尤以頌歙硯者居多，其中詩三首，硯銘四則。
宋代歙青抄手硯
宋式抄手歙硯（明汪廷訥藏）
歙硯的硯材——龍尾石的地質(zhì)年代屬震旦紀(jì)，距今已有10億余年，是一種泥質(zhì)粘板巖。古代生產(chǎn)條件落后，全憑人工開采，不可能大量生產(chǎn)，更顯得歙硯之珍貴。從元末以來的幾百年間，硯石的正式開采僅一、二次，制硯業(yè)幾度停頓。1963年，硯工在周恩來總理直接關(guān)懷下，開采龍尾硯石，正式恢復(fù)歙硯的生產(chǎn)，使這一寶貴遺產(chǎn)得以傳承。
什么是好硯石
按照古人的標(biāo)準(zhǔn)，首先是老坑。一般收歙硯，四大名坑的最佳，一為水玄坑，二是眉紋坑，再是羅紋坑，再為金星坑。實(shí)際上，深入之后會(huì)發(fā)現(xiàn)，有些石頭雖然不是老坑，但是也非常好，初學(xué)的還是以老坑為宜。
其次，要純凈，沒有瑕疵、石病，沒有裂紋、蟲蛀、金線、銀線等（很硬的金屬線），同時(shí)看石色與石品。
再次，看下發(fā)墨如何。好的硯臺，歸根到底還是要看實(shí)用性，磨墨是不是快，墨與水的交融，墨色怎樣。
地質(zhì)學(xué)家、歙硯研究者程明銘在《中國歙硯大觀》中，著述：“從地學(xué)來看，歙硯石礦層屬于中元古界震旦系地層，根據(jù)同位素測定，距今十億年左右。硯石顏色與礦物組成和形成有密切聯(lián)系，除此，主要是取決于雜質(zhì)。常見雜質(zhì)為有機(jī)物和鐵錳質(zhì)，這些染色雜質(zhì)的能量很大，哪怕只有千分之幾頁可以使硯石顏色發(fā)生猛烈變化，就像是在清水中加入一色素。歙硯多為冷色調(diào)，黑色與有機(jī)質(zhì)和硫化鐵密切關(guān)系，鐵質(zhì)是重要的染色劑，三價(jià)鐵是紅色，二價(jià)鐵呈綠色，介于不同比例可以呈紫色、棕色、灰色、淺灰色，近于零時(shí)為黑色?！?/p>
歙硯石品繁多，歷史記載的就有上百種，按照天然紋飾來分有眉紋、羅紋、金星、銀星、金暈、銀暈、金花、魚子、玉帶、紫云、青綠等。據(jù)宋代洪景伯《歙硯譜》所載，歙硯石品目有：眉子七種、外山羅紋十三種、里山羅紋一種、水航坑水蕨坑十種、金星三種、驢坑一種，各種紋飾姿態(tài)宛然。從地質(zhì)成因來看，石品又可以歸類為色澤紋飾、成巖紋飾、生物化石紋飾、構(gòu)造紋飾、金屬紋飾。
歙硯的名貴，主要就在于石品的稀缺性，比如歙硯中雁湖眉，金星，非常珍貴。但也不能盲目追求，否則就會(huì)產(chǎn)生誤區(qū)，最終還是要看硯的實(shí)用性。程明銘在書中就有例：宋人所謂“歙硯以金星為貴”，其實(shí)并不是金星越多越好，因?yàn)榻鹦谴蠖嗍橇螯S鐵類物質(zhì)，對發(fā)墨無益，但粉末狀為佳，不影響發(fā)墨還可以防蟲蛀。
清代老硯（一墨文房藏）
工和料
歙硯因?yàn)闅v史悠久，形成了自身獨(dú)特的文化氣息，與紫砂壺一樣，成文古代文人的一大雅玩。宋代蔡襄稱歙硯為和氏璧，詩云：“玉質(zhì)純蒼理致精，鋒芒都盡墨無聲；相如聞道還持去，肯要秦人十五城?！碧K東坡愛硯成癖、枕硯而臥，曾說“我生無田，食破硯?！?/p>
歙硯的形制多樣，有長方、圓形、菱形，隨形（簡單起個(gè)邊），蓮花瓣，抄手等?，F(xiàn)在收藏歙硯的人可以分為兩大派，一派注重石質(zhì)，一派注重雕工。古人重視硯的實(shí)用性，雕工文氣生動(dòng)，通常刻小螃蟹、小青蛙?，F(xiàn)在很多歙硯雕得很漂亮，但是沒有古硯那么耐看了。
料是本體，一方硯臺值不值得收藏實(shí)用性是很大決定的因素之一，畢竟歙硯是文房之樂而非單純的雕刻藝術(shù)。實(shí)用性的角度，老坑的料下墨、發(fā)墨都好，磨完之后有一種油油的感覺。坑仔料要粗糙一些。但是對坑口的判斷，歙硯并不是很清晰。好的坑口可能就挨在一起，就連專家有時(shí)也分別不出。
眉紋
眉紋是指硯面的紋飾像眉毛一樣，根據(jù)形態(tài)可以分為對眉、闊眉、線眉、棗心眉、雁湖眉等。眉紋主要看澤光，雁湖眉在眉紋中更加稀少。
金線、銀線
金線、銀線是成巖期間或成巖后出現(xiàn)的裂隙被黃鐵礦或白鐵礦等金屬元素充填而形成的不規(guī)則細(xì)脈。
冰紋
冰紋是裂縫充滿礦物元素，猶如薄冰破裂，很漂亮。
鱔魚黃
顏色是黃色，一點(diǎn)一點(diǎn)兒，像鱔魚的肚子，也是歙硯的一種。歙硯除了老坑，還有濟(jì)源坑、水絕坑等好的坑口。
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