什么是老坑？老坑如何辨別？說起來還真有點(diǎn)頭疼，老坑，顧名思義應(yīng)指古時開采的坑口，歷史上除了四大名坑外（眉子坑、金星坑、 羅紋坑、水舷坑），還有羅紋里山坑（據(jù)宋.唐積【歙州硯譜】記載:在羅紋里山后，李氏時發(fā)，今廢五十余年...），還有緊足坑（史料稱:此坑乃元代開采， 至元五年坍塌...），還有溪頭坑（宋時開采，近代重新開采），還有濟(jì)源坑（宋時開采，近代重開），碧里坑，莊基坑等等，還有一些坑口由于中斷時間長了， 以及地貌、道路的改變，而無從考證其坑口名稱了。
盡管上述這些坑口都為古時開采，然而并不是現(xiàn)代定義上所指的老坑，一般硯山村人喜歡把四大名坑所出的石材稱為老坑，因而何為老坑石，老坑石如何辨認(rèn)便成為 一個難以回答的問題，一句倆句話說不清楚了。一般意義來說的老坑石質(zhì)地瑩潤，細(xì)膩光澤，玉德金聲，呵氣生云，貯水不涸等，并富含云母石英等成分。只是行外 人并不清楚的是這老坑石材當(dāng)中也并非全是優(yōu)質(zhì)石材，其中由于石層不同不乏枯松粗劣石質(zhì)夾雜其間，另外老坑的子料由于在水中沖刷浸泡時間久遠(yuǎn)，在石表產(chǎn)生一 些類似珍珠貝殼樣的特殊光澤，尤其溫潤可愛，但質(zhì)地略顯疏松，敲擊則發(fā)木聲。
那么，老坑對應(yīng)的新坑怎樣呢？石質(zhì)一定是疏松粗糙光澤度差的嗎？也不盡然，比如2002年新開采的橋頭坑古時未有文字記載，該坑最具代表性的石品為羅紋， 還有少量金星，金暈，眉紋等石品，質(zhì)地細(xì)膩潤澤，幾于老坑石無異，還有硯山人稱的“樟樹背”石，色澤微淡，但云母含量高，折光好。
如此等等，使得老坑的定義變得含混不清，因此我們應(yīng)以另一種思維去看待這個問題，我認(rèn)為辨別石質(zhì)的坑名是必要的，但不必拘泥于老坑新坑，只要料質(zhì)優(yōu)良便為上品。