歷史悠久的歙硯，以典型的民族風(fēng)格和傳統(tǒng)的藝術(shù)造型，為文人墨客所青睞，被視為文房四寶中最重要的珍寶。隨著計(jì)算機(jī)文字處理的不斷開發(fā)，毛筆書寫的功能逐步弱化，硯臺(tái)的觀賞價(jià)值超越實(shí)用價(jià)值的趨勢(shì)已是不爭(zhēng)的事實(shí)。如何提升歙硯的藝術(shù)欣賞價(jià)值，是當(dāng)代歙硯雕刻藝術(shù)工作者的責(zé)任。
藝術(shù)的本質(zhì)是表現(xiàn)美，藝術(shù)家把崇高的人文精神賦予作品彰顯美。歙硯的藝術(shù)風(fēng)格由于歷代藝人的努力，呈現(xiàn)出千姿百態(tài)的面貌。歙硯始于漢代。安徽和縣苦樓藏一方六朝四足辟雍硯，布有金星、銀星等天然紋飾，說(shuō)明南北朝時(shí)歙硯和漢晉時(shí)期造型多為圓形，少數(shù)為長(zhǎng)形，雄渾端莊。
到了唐、宋，歙硯古樸大方，以浮雕為主的雕琢功夫更加精細(xì)，線條更為流暢。明、清時(shí)期，在繼承傳統(tǒng)風(fēng)格的基礎(chǔ)上，發(fā)展精細(xì)工整的特點(diǎn)，以淺浮雕、圓雕和半圓雕為主，之后受到徽派石、木、磚雕的影響，出現(xiàn)了深雕。所作樓臺(tái)亭閣、人物等手法細(xì)膩，與層次分明的硯池相互呼應(yīng)，十分協(xié)調(diào)。
新中國(guó)成立后，歙硯藝術(shù)風(fēng)格呈多元化發(fā)展的趨勢(shì)。除了繼承傳統(tǒng)風(fēng)格，雕琢的仿古硯線條圓潤(rùn)，硯池弧變適宜，同時(shí)從西方藝術(shù)中吸取營(yíng)養(yǎng)，擴(kuò)大了雕琢的范圍，出現(xiàn)了適合當(dāng)今時(shí)代審美特點(diǎn)的藝術(shù)硯臺(tái)，作品雖然不成熟不夠完美，但它在探索寫實(shí)或抽象手法與大自然相結(jié)合的方面獲得了突出的發(fā)展。隨著社會(huì)對(duì)歙硯需求量的不斷增加，歙硯雕刻藝術(shù)也出現(xiàn)了不容忽視的傾向，有的急功近利，雕琢粗俗，不求質(zhì)量；有的浮淺俗陋，形制守舊，缺乏創(chuàng)造；有的張冠李戴，圖案不協(xié)調(diào)；有的以工取勝，過俗不堪；有的照搬西方藝術(shù)，缺少東方藝術(shù)的韻味。讓人擔(dān)憂的是，雕硯藝人里具備雕刻、繪畫、書法、造型以及文學(xué)方面的修養(yǎng)的人才鳳毛麟角，這對(duì)繼承傳統(tǒng)、創(chuàng)新硯雕藝術(shù)風(fēng)格無(wú)疑是個(gè)致命的制約因素。
如何使歙硯雕刻藝術(shù)風(fēng)格做到古為今用、洋為中用、推陳出新？筆者多年來(lái)的實(shí)踐體會(huì)，似當(dāng)在以下幾個(gè)方面努力：
從古代巖畫、陶瓷、銅器工藝等方面借鑒傳統(tǒng)藝術(shù)手法。早在舊石器時(shí)代，我國(guó)就出現(xiàn)了顏料描繪、工具刻磨的巖畫。陶器是新石器時(shí)代留下來(lái)的造型藝術(shù)杰作。裝飾等具有重大美學(xué)價(jià)值的藝術(shù)手法，對(duì)制硯藝術(shù)很有借鑒意義。要研究和利用先人積累的珍貴資料，協(xié)調(diào)地移植到硯雕藝術(shù)上，使之千變?nèi)f化、古樸而新穎。
強(qiáng)化硯雕中線條的藝術(shù)處理。硯雕中線條與刀法緊密相關(guān)、相輔相成，但最終靠刀法完成。線條的處理則是刀法表現(xiàn)的重要準(zhǔn)備和依據(jù)。歙硯雕刻極重視線條的方式，它不但體現(xiàn)雕硯的高超技藝，而且展示雕硯家的美學(xué)修養(yǎng)和知識(shí)面。硯的輪廓線和墨堂的邊線，流暢，起伏，方圓曲直，變化多端，直接關(guān)系到硯的生動(dòng)、大方、古樸、豪放與否，是評(píng)價(jià)硯的好壞的重要標(biāo)準(zhǔn)之一，必須予以足夠的重視。
高度重視硯雕的刀法表現(xiàn)。硯雕藝術(shù)是刻刀在石頭上跳舞，難度極高。評(píng)判雕硯藝術(shù)的優(yōu)劣，一般來(lái)說(shuō)先看造型，再看布局和刀法。硯雕藝術(shù)家根據(jù)石料形狀、紋理進(jìn)行設(shè)計(jì)，達(dá)到巧奪天工的境界。刀法則利用不同刀具的特點(diǎn)，發(fā)揮刀法組織的豐富多樣性，憑手的力量和感覺，務(wù)使持刀穩(wěn)，下刀準(zhǔn)，推刀狠。刀法輕重徐疾，剛?cè)嵯酀?jì)，使之掩疵顯美，不留刀痕。
抓緊培養(yǎng)既懂民族傳統(tǒng)又喜愛西方藝術(shù)的青年硯雕藝人，鼓勵(lì)他們吸取西方藝術(shù)的精華，大膽實(shí)踐，大膽創(chuàng)造，使我們引以為自豪的優(yōu)秀民族遺產(chǎn)得以保護(hù)和繼承，創(chuàng)造出新的樣式來(lái)適應(yīng)時(shí)代對(duì)歙硯的要求，使走過千年漫長(zhǎng)艱難道路的歙硯，續(xù)寫新的輝煌。