首先在冬月里家家戶戶開始制作香菜、蘿卜干、豆腐乳時，其時曬菜場面堪稱宣城一絕。就是一年一度的年味開始了。其香菜為本地特產(chǎn)，到時將高梗大白菜砍下，曬干水氣，葉片軟化后，把每片葉子連菜梗剝下，放冬季的太陽下曬軟稍干后，用刀將菜梗劃成0.5mm寬的若干條，繼續(xù)曬軟，但不能太干，然后除掉葉子可另行腌制，留作和豆腐燒鍋子吃時別有風味。此時將菜梗子切斷為5cm長的小段，洗凈后放在盆里內(nèi)用細鹽搓腌制兩天，擠去水份，適量加姜、蒜末及茴香粉、辣椒粉、白糖、香油等拌合，裝入養(yǎng)水壇或陶器容器及玻璃瓶里，用手按緊，上面澆上香油，待幾天后即可食用。
接著農(nóng)村起塘打魚、殺豬。城鄉(xiāng)一起開始腌制咸魚、臘肉、香腸，還有咸雞、咸鴨、咸鵝等。蔬菜有雪里蕻、大白菜。
然后農(nóng)村開始打年糕和糍粑，做粑粑（有的模板制作，上面有吉祥福祿壽喜圖案花色）有的隨意做成圓形的，同時蒸糯米，曬凍米為做糖做準備。它們的做法如：糍粑是純糯米用木蒸子蒸飯，后將飯倒入四周涂了香油的缸內(nèi)，幾個人用木杵搗糯米飯，直到搗成糊狀為止。然后在缸里用手起到案板上用木滾筒壓成約2cm厚的樣子，用刀切成長方或四方的均可，即成糍粑。放在水里養(yǎng)護，待吃時隨時取出切成薄片，煎或炒加上蔥花就可，或整塊的放在火上烤食，別有風味。
粑粑和年糕是將秈米和糯米按7:3或6:4的比例浸泡對天，然后上磨子水磨成糊狀，放布內(nèi)懸吊瀝干，用手工做成圓形粑粑。也有用木板模做的，下墊箬葉片，放在蒸籠內(nèi)蒸熟即成粑粑，用涼水浸泡，隨吃隨時在水內(nèi)撈出，切片清煮、油炸加蔥花炒片均可。如不泡易干裂難以吃動，也容易變質(zhì)腐壞。而年糕是將一定比例的糯米和秈米經(jīng)過四天的翻泡后，在磨粉機上加工濕潤的米粉，后經(jīng)高壓蒸汽在木桶內(nèi)蒸熟，再上年糕機上加工即成方便冬令食品年糕。
到臘月十幾時，農(nóng)村熬糖稀，制作糖餅子和罐心糖，里面芯子是桂花和白糖拌和而成。宣城四鄉(xiāng)的做法不一，但各有妙處特色。其具體的做法是：將秈米煮成飯，放在有涼水的鍋里，把飯粒捏成糊狀，按一斤一兩之比加大麥芽在鍋里慢慢熬，待到用鍋鏟在鍋里能撈起帶絲狀物形成，將灶內(nèi)余火用水潑滅，再用濕毛巾包好，拿到案板涼透，就成了糖餅子。如要做罐芯糖，就在未涼透時乘軟的當口，將黑芝麻粉拌白糖的芯子原料鋪到糖餅子上包起來揉成一團，然后搓成長條形，最后拉成線形，用剪刀剪成一段一段的糖塊，就成罐芯糖了。也有用山芋做成的，只是顏色不同而已。
城里此時開始制作過年的零食，有炒米糖、花生糖、芝麻糖、蛋卷，還有的做小炸和散子糖等，并炒瓜子、花生，用鐵制容器盛好，這種做糖活原先是請會者代勞。炒米糖是曬干的凍米（米上有三條杠為好）放在鍋內(nèi)加特制的河沙炒成白色發(fā)泡的米粒稱發(fā)米，拌合糖稀后，起鍋放到案板上的特制做糖的箱框內(nèi)，用滾筒壓成厚薄一致形態(tài)，先用刀拉成5cm左右寬的條狀，然后再切0.5—0.8mm厚度的糖塊即成。到上世紀七、八十年代，有農(nóng)村能者上街專做此事，按斤計價。到九十年代，由于人們的觀念改變和市場開放繁榮，此項季節(jié)性的活，也就淡出了人們的視野。
臘月廿幾，家家戶戶開始打掃衛(wèi)生，將桌、椅、門窗擦洗干凈外，并用小竹桿扎上竹絲條撣塵，因那時的房子不是漏雨，就是灰塵滿屋，所以到年時都用報紙或白紙糊房間，顯得一年一度的新氣象，歡歡喜喜過新年的感覺。
臘月廿四是過小年的日子，家人小聚，故民間有說是軍三、民四、皇族廿五的說法，晚餐后就是送灶神的祭祀活動，祭品有飯、菜、馬料等五件頭，用小碗盛上白米飯、紅燒肉、紅燒魚、煎豆腐外加剪成寸長的稻草段，并祈禱上天奏好事，下界保平安的話語。
廿六、七時農(nóng)村開始打豆腐，城市開始采購豆腐、干子，而豆腐則用水浸泡，俗話叫把豆腐養(yǎng)起來，吃時隨時從水里撈出。干子用醬油泡制。豆腐的制作是先將優(yōu)質(zhì)黃豆(按８斤或１０斤為一作量)用涼水浸泡一天的對時，上磨子水磨成豆?jié){，放入缸內(nèi)用開水沖漿，后舀漿到豆腐包內(nèi)，在鍋上不停搖晃漿到鍋中熱水里，然后將含有豆汁漿的水煮開，再舀到缸內(nèi)待冷卻時，將熟石膏粉用水和勻，盛在碗里，一手端碗慢慢向豆?jié){中倒，一手拿鍋鏟在豆?jié){中旋轉(zhuǎn)，待有豆腐花出現(xiàn)即停止倒石膏粉汁液。如多倒豆腐就會很硬，在已成水豆腐狀時，用水瓢將水豆腐舀到墊有白粗布的專為做豆腐的豆腐箱框里，包好上撬棍壓去水份，即成豆腐，豆腐包內(nèi)渣汁擠盡后，所剩渣子稱豆腐渣，加蔥花等調(diào)料也是一道美味可口的雪花菜，讓其發(fā)霉還是很有名氣的霉豆渣餅，即可紅燒，還可做湯，其味特鮮。再將豆腐塊切成小塊，用小方布包扎擠壓即成白干塊，隨后可再行加工即成香干子或臭干子。
然后家家開始炸豆腐果子、炸肉圓子、素圓子，其素圓子有藕圓子，蘿卜圓子等。
廿八、九開始熏制碗頭魚也稱看魚，一般是鰱魚和鱖魚制成，含有年年有余，富貴有余之意，到正月十五才可食之。
年卅的一天，也稱除夕，家家戶戶的主婦都在家燒制年夜飯的美味佳肴，男人和孩子都在幫忙張燈結(jié)彩，掛中堂，隨后貼春聯(lián)和年畫，準備香燭布置香火臺。中堂內(nèi)容大都是福祿壽三星或山水畫也有吉祥花鳥畫等，規(guī)格為四尺宣紙裱制，相配的對聯(lián)均為治家理念、做人規(guī)范或依據(jù)中堂畫內(nèi)容撰文，并在中堂前設案桌，又稱香火臺。上設小瓷菩薩一座，香爐一尊，燭臺一對等物，這是中國千余年來特有的房屋客廳文化，其徽派建筑尤為講究，可惜被現(xiàn)時建房結(jié)構(gòu)所毀，丟失了傳統(tǒng)客廳文化，全盤西化了。特別是現(xiàn)時餐廳中的飯桌是中式座位的禁忌。待豐盛的一桌年夜飯菜上桌后，開始祭祖，對天焚化冥幣，然后燃放鞭炮，燒炷香關門，一家人按年長和輩分入席（如有家中某人未歸，將擺上碗筷以示缺席）吃一年一度的比較豐盛的年夜飯，一般有十大碗，農(nóng)村多達廿碗。有圓子、碗頭魚、青菜、豆腐是不可缺少的，寓意一家人團團圓圓，年年有余，清清白白做人，平平安安生活之意。其用餐時間越長越好，示意來年有吃的，不會餓肚子。宣城民間有對吃飯慢的人“看你像吃年飯樣”的說法。
年夜飯后，等灶上一切事務做完后，就開始接灶神歸位。祭品同送灶時一樣，少不了要燒香參拜，此時家中男人提著有姓氏堂名的白底紅字燈籠(如奚氏堂名是左衡堂，若不知堂名姓不可用即以福字替代，稱福字燈籠)出門走街串巷，帶著本人的帖子（有自制的、有印刷的）有4A復印紙的六分之一大小，上面寫著恭賀春節(jié)或歡度新禧，中間有發(fā)帖人的姓名某某鞠躬直式字樣，分別散發(fā)給親朋好友，意為提前拜年，往門縫里插進去，散完回家后，將大門關好，貼上用紅紙寫的字條“封門大吉”。就算是舊的一年到此已全部結(jié)束，這是五十年代卅夜的情景，尤其在漆黑的年卅之夜，大街小巷散貼人的燈籠亮光，如繁星流動，形成獨特山城除夕之夜景象，讓人難以忘懷。是夜十二時正，是農(nóng)歷紀年天干地支更遞之時，也是屬相輪換之際。
拜年活動，這是我國人民悠久的民俗文化之一，可到六十年代又有新的變化，是登門拜訪，到七十年代是以團拜為主，而在八十年代又興起電話拜年，九十年代又使用傳呼機，兩千年時普遍使用手機，而現(xiàn)在則廣泛興起短信、微信和QQ拜年了。