“敬亭雀舌枉爭傳，手制從過谷雨天。酌向素瓷渾不辨，乍疑花氣撲山泉?！边@是清初詩人施閏章描繪敬亭綠雪的詩句。一個春光明媚的日子，筆者沿著剛修建的村村通工程風(fēng)萃路，騎行來到久享盛名的敬亭綠雪原產(chǎn)地敬亭村九隊。
在張樂康老茶農(nóng)的陪伴下，繼續(xù)改乘三輪，順著陡坡行駛在曲曲彎彎的盤山簡易道路上。隨著山勢的增高，空氣越覺新鮮，當(dāng)?shù)竭_上十八（茶園，以面積命名）時，有種一覽眾山小的感慨，這里環(huán)境是如此之優(yōu)，曾未想到。原來這里是地處敬亭主峰翠云峰（３２４．１米）和一峰（３１６．６米）之間，面向北方的陰山地帶，海拔３００米左右，并有龍眼泉在此山巔。地面腐植質(zhì)較多，每天早晨大都有云霧繚繞，露水大，日照短，散射光多，晝夜溫差大。一般早上九時許才見陽光。這里不僅宜種茶葉，而且同品種同樹種發(fā)芽最早，乃至全省開園最早。古人把茶樹種在這得天獨厚的小氣候環(huán)境中，真是獨具慧眼。
九隊這個地方自古有茶，可追溯到元代至元十五年四月（１２７８）。志載：“敬亭、麻姑、華陽諸山崩?！本赐ど缴奖乐?，巨大的巖石從山上滾下，把叢栽的茶樹覆蓋起來，一叢叢茶樹從石縫中重生，可見在元代至元前已有種植歷史。值得一提的在懸崖絕壁還有五棵野生大茶樹。人稱神茶，曾流傳著一個美麗的綠雪姑娘采茶的傳說。
解放前敬亭山屢遭戰(zhàn)火，已是荒山禿嶺。但上十八、中十八和下十八仍在，沿叫至今，尤以上十八品質(zhì)最佳。１９７２年，敬亭綠雪茶恢復(fù)研制生產(chǎn)。１９７７年郭沫若先生揮毫題名，敬亭綠雪名茶隨即享譽大江南北，及至海內(nèi)外，已成供不應(yīng)求之態(tài)。
敬亭綠雪形如雀舌，挺直飽滿，身披白毫，芽葉相合，不脫不離；沖泡后湯色清碧，馥郁甘甜，杯中茶葉垂直下沉，白毫翻滾，猶如綠樹叢中雪花飛舞。其采摘精細(xì)，工藝精湛，一斤茶葉約３－３．５萬個芽頭，每鍋炒制葉量２００－２５０克，每鍋完成殺青做形等工序需約半小時，可見采制功夫之大，更見名茶珍貴。